APPRENDRE LES BASES DE LA CUEILLETTE

Lieux de cueillette

La cueillette peut s'effectuer dans une variété d'environnements, chacun offrant ses propres opportunités

Rues : Bien que cela puisse sembler inhabituel, les rues urbaines abritent souvent une variété de plantes comestibles. Cependant, il est essentiel de choisir judicieusement les endroits où cueillir. Éloignez-vous des zones à forte circulation où la pollution des véhicules est importante. Optez plutôt pour des ruelles tranquilles, des parcs urbains ou des espaces verts entretenus où les plantes peuvent pousser de manière plus naturelle. Gardez à l'esprit les risques potentiels de pollution et d'utilisation de pesticides dans ces environnements.

Jardins : Les jardins, qu'ils soient privés, communautaires ou publics, regorgent souvent de plantes comestibles. Cependant, il est impératif de respecter la propriété privée et d'obtenir la permission du propriétaire avant de cueillir dans un jardin. Dans les jardins communautaires ou publics, renseignez-vous sur les règles en vigueur et respectez les cultures des autres. Les jardins bien entretenus offrent souvent une grande variété de fruits, de légumes et d'herbes à cueillir.

Forêts : Les forêts sont des réservoirs incroyables de plantes sauvages comestibles, mais la cueillette en milieu forestier nécessite une connaissance approfondie de la flore locale et un respect de l'écosystème. Certaines plantes sauvages, comme les champignons, les baies et les herbes, prospèrent dans les sous-bois des forêts. Assurez-vous de vous renseigner sur les règlements locaux en matière de cueillette dans les zones forestières, car certaines régions peuvent avoir des restrictions pour protéger la biodiversité.

Champs : Les champs agricoles offrent également des possibilités de cueillette, mais il est essentiel de respecter les propriétés privées et de demander l'autorisation des agriculteurs avant de cueillir. Les bords des champs peuvent regorger de plantes comestibles, et certaines cultures, comme les fraises ou les pommes, peuvent être cueillies directement sur place dans les vergers et les champs fruitiers. Veillez à éviter les champs récemment traités avec des produits chimiques et à respecter les pratiques agricoles locales.

Précautions à prendre 

Identification des plantes : Avant de cueillir quoi que ce soit, assurez-vous de pouvoir identifier correctement les plantes que vous envisagez de récolter. Utilisez des guides d'identification fiables, des applications mobiles ou faites-vous accompagner par un expert en botanique si nécessaire. Méfiez-vous des plantes toxiques qui pourraient ressembler à des espèces comestibles.

Évitez les plantes toxiques : Certaines plantes peuvent être toxiques, voire mortelles, si elles sont consommées. Apprenez à reconnaître les espèces toxiques présentes dans votre région et évitez de les cueillir par erreur. En cas de doute, abstenez-vous de consommer une plante jusqu'à ce que vous soyez certain de son identité et de son innocuité.

Respectez l'environnement : Lors de la cueillette, veillez à ne pas endommager les plantes ou leur habitat naturel. Cueillez de manière responsable en ne prélevant que ce dont vous avez besoin, en laissant suffisamment de plantes pour assurer leur reproduction et en évitant de piétiner les zones fragiles. Évitez également de perturber la faune sauvage en respectant leur habitat.

Évitez les zones polluées : Évitez de cueillir des plantes dans des zones sujettes à la pollution, telles que les routes très fréquentées, les zones industrielles ou les sites contaminés. Les plantes absorbent les polluants présents dans le sol et l'air, ce qui peut rendre leur consommation dangereuse pour la santé.

Utilisez des gants : Lorsque vous cueillez des plantes, surtout si vous manipulez des espèces épineuses ou irritantes, il est recommandé de porter des gants pour protéger vos mains des éraflures et des réactions allergiques éventuelles.

Nettoyez soigneusement les plantes : Avant de consommer les plantes que vous avez cueillies, assurez-vous de les nettoyer soigneusement pour éliminer toute saleté, insectes ou résidus de produits chimiques éventuels. Utilisez de l'eau propre et, si nécessaire, une solution vinaigrée pour désinfecter les plantes.

Meilleur moment pour cueillir 

Le moment de la journée et les conditions météorologiques peuvent avoir un impact significatif sur la qualité et la saveur des plantes que vous cueillez. Voici quelques conseils pour choisir le meilleur moment pour récolter :

Matin ou fin de journée : En général, le meilleur moment pour cueillir est tôt le matin ou en fin de journée. À ces moments-là, la température est plus fraîche et l'humidité est plus élevée, ce qui permet aux plantes d'être plus hydratées et de conserver leur fraîcheur. Les plantes cueillies pendant ces périodes ont souvent une meilleure saveur et une texture plus croquante.

Évitez les heures chaudes de la journée :  Les heures chaudes de la journée, en particulier en été, peuvent rendre les plantes flétries et moins savoureuses. Évitez de cueillir sous le soleil direct, car la chaleur peut également accélérer la décomposition des plantes une fois qu'elles sont récoltées.

Évitez les jours de pluie : Les jours de pluie ne sont généralement pas idéaux pour la cueillette car l'humidité excessive peut favoriser la croissance de bactéries et de champignons sur les plantes. Attendez que la pluie se soit arrêtée et que les plantes aient eu le temps de sécher avant de les cueillir.

Évitez les périodes de gel : Les températures de gel peuvent endommager les plantes et altérer leur qualité. Évitez de cueillir pendant les périodes de gel, surtout si les plantes sont sensibles au froid.

Cueillez les fruits à maturité : Lorsque vous cueillez des fruits, assurez-vous de les cueillir à maturité pour obtenir le meilleur goût et la meilleure texture. Les fruits cueillis trop tôt peuvent manquer de saveur et de douceur, tandis que ceux cueillis trop tard peuvent être trop mûrs ou même commencer à pourrir.

Suggestion d'équipement pour partir en cueillette 

Paniers ou sacs de récolte : Pour transporter les plantes que vous cueillez, il est utile d'avoir des paniers en osier, des sacs en tissu ou des sacs à dos avec des compartiments spéciaux pour éviter d'abîmer les plantes.

Couteau de poche ou sécateur : Un couteau de poche ou un sécateur est utile pour couper proprement les tiges des plantes et éviter de les endommager. Choisissez un outil tranchant et de bonne qualité pour une coupe précise.

Gants de jardinage : Des gants de jardinage peuvent protéger vos mains des épines, des piqûres d'insectes et des irritations cutanées tout en cueillant des plantes.

Guide ou application d'identification des plantes :Emportez un guide d'identification des plantes spécifique à votre région pour vous aider à reconnaître les espèces comestibles et éviter les plantes toxiques.

Bouteille d'eau : Assurez-vous d'avoir suffisamment d'eau potable pour rester hydraté pendant votre sortie en cueillette, surtout par temps chaud.

Casquette ou chapeau et crème solaire : Pour vous protéger des rayons du soleil, portez une casquette ou un chapeau à large bord et appliquez de la crème solaire sur votre peau exposée.

Vêtements appropriés : Portez des vêtements confortables et appropriés pour la météo, tels que des pantalons longs, des manches longues et des chaussures de marche robustes. Évitez les vêtements en matériaux synthétiques qui pourraient s'accrocher aux épines ou aux branches.

Trousse de premiers secours : Emportez une trousse de premiers secours contenant des pansements, des désinfectants, des compresses et d'autres fournitures de base pour les petites blessures.

Répulsif à insectes : Si vous prévoyez de cueillir dans des zones où les insectes sont nombreux, apportez un répulsif à insectes pour vous protéger des piqûres et des morsures.

Sac pour les déchets : Assurez-vous de laisser l'environnement propre en emportant avec vous un sac pour les déchets que vous pourriez produire pendant votre sortie en cueillette.